Maldives

Les Maldives, dans la République des Maldives, également appelées îles Maldives, sont un pays insulaire indépendant situé dans le centre-nord de l'océan Indien. Elle est constituée d'une chaîne d'environ 1 200 petites îles coralliennes et bancs de sable (dont environ 200 sont habités), regroupés en groupes ou atolls. Les îles s'étendent sur 820 km du nord au sud et 130 km d'est en ouest. L'atoll le plus septentrional se trouve à environ 600 km au sud-sud-ouest du continent indien et la zone centrale, comprenant l'île capitale de Malé (Malé), se trouve à environ 645 km au sud-ouest du Sri Lanka. Les îles Maldives sont une série de récifs coralliens. atolls construits à partir des couronnes d'une ancienne chaîne de montagnes volcaniques submergées. Toutes les îles sont basses et aucune ne s’élève à plus de 1,8 mètre au-dessus du niveau de la mer. Les barrières de corail protègent les îles des effets destructeurs des moussons. La saison des pluies, de mai à août, est amenée par la mousson du sud-ouest ; de décembre à mars, la mousson du nord-est apporte des vents secs et doux. La température annuelle moyenne varie de 76 à 86°F (24 à 30°C). Les précipitations sont en moyenne d'environ 84 pouces (2 130 mm) par an. Les atolls possèdent des plages de sable fin, des lagons et une végétation luxuriante de cocotiers, ainsi que d'arbres à pain et d'arbustes tropicaux. Les poissons abondent dans les récifs, les lagons et les mers adjacents aux îles ; les tortues marines sont capturées pour leur viande et pour leur huile, une médecine traditionnelle.